우리 일행 58명은 금강산 여행길에 올랐다.

6월 16일부터 19일까지 3박4일의 여정이다.

서해상에서의 군의 충돌을 지켜보면서 가지 말라고 말렸던 가족들도 있었던 것 같다.  그러나 우리 가족은 흔쾌히 허락해 주었고 나도 확신이 있었으며 혹 억류되는 경우가 있더라도 부당한 억류라면 남과 북이 지켜볼 뿐만 아니라 세계가 주시하는 곳이기 때문에 해겨링 너무나 자명할 것임을 믿었다.

우리 일행이 동해항에서 북한 장전항까지 타고 갈 배는 풍악호였다.

풍악호는 모든 편의시설이 갖추어진 좋은 호텔이요, 섬마을 같은 느낌이었다.

산장, 선원 대부분 외국 사람이 주류를 이루었고 서비스하는 사람들은 필리핀, 말레이시아, 러시아인들이었다.  쓰는 말은 영어와 서툰 한국말이엇다.  다분히 국제적인 분위기였다.

아침 6시부터 열려있는 뷔페음식도 좋았고 준비된 도시라과 간식도 적절했다.

우리 일행은 군대식으로 반과 조로 나뉘어 조장의 인솔하에 질서 정연한 규칙을 따르기를 요구 받았다.  군 규율 속에서 단련된 우리 국민, 특히 장·노년층에게는 향수마저 느끼게 했다.  입국수속을 마치고 준비된 버스에 탑승하여 양편으로 철조망이 처진 길을 따라 가다보면 비무장한 인민군 정복 초병들이 서 있는 것을 볼 수 있었다.

그 모습이 우리 눈에는 섬뜩해 보일 수도 있었다.  그러나 미국 알링턴 국립묘지에서 무표정하게 왔다갔다 하는 의장병들처럼 그들은 우리가 흔드는 손에 응답할 수 있는 것은 아니었다.

운전기사들은 전부 중국 연변의 조선족을 모집해서 서울을 경유하여 이곳으로 데려왔다고 했다.  그들은 20대 1의 경쟁을 뚫고 선발되었으며 현대 측으로부터 월급을 350불 받는데 고향에서 가족이 받고 여기서 먹고 자는 것은 현대에서 해준다고 했다.  조장 이야기로는 이들도 북한 사람들과 더 가까운 편이라는 주의를 해주었지만 이들과 말해보면 남한의 부에 선망을 보이고 있고 버스 타는 관광객의 팁에 고마움을 느끼는 세계에서 살고 있는 것이다.

차가 올라갈 수 있는 주차장까지 가서 도시락을 차에 두고 간식만 현대가 준비해 준 배낭에 담아 조별로 올라간다.  가다보면 엄격하게 조가 유지되는 것은 아니지만 조장은 항상 조원들의 안내와 교육을 담담하고 어떤 규칙에 위반되었을 때는 위반된 문제를 해결하려고 노력한다.  목적지와 목적지에 가는 도중에 볼 만한 것이 있거나 쉬어갈 만한 곳에는 환경보호 순찰대원 또는 환경보호 감시원이라는 2,30대의 남녀가 인사에 응하고 대화에 응해주고 있다.  남자는 결혼한 사람도 있었지만 여자는 거의가 미혼이라고 했다.  대학은 나왔다는 사람이 많았고 전공을 물어 보았더니 영어, 노어 등 외국어 전공, 상업혁명 등을 전공했다는 사람도 있었다.

나는 환경 보호감시원들을 만날 때마다 내가 한국 외국어대학교 교수라는 소개를 하면서 물어 보고 싶은 것은 무엇이든지 물어 보라고 했다.  대강 요약해 보면 이런 것을 물어 보았다.

첫째, 자기들을 보았을 때 어떻게 생각하는가?

둘째, 통일을 진짜 원하는가?

셋째, 학생들은 여전히 투쟁하고 있는가?

넷째, 미국군이 왜 한국에 있는가?

첫째 질문에 내가 우리를 어떻게 보느냐고 반문하니 □외국사람도 반가운데 동포를 만났는데 더욱 반갑지요□ 라고 해서 나는 당신들은 내 딸 같고 아들 같다고 했더니 감격의 모습을 보였다.

둘째 질문에는 우리가 여기를 오고 여러분이 서울을 자주 오기 시작하면 그것이 화해가 되고 통일이 이루어지지 않겠느냐고 했더니 남한정부가 그것을 허락하느냐고 해서 서로 노력해야 할 것이라고 했다.

셋째 질문에 대해서 학생들은 투쟁하고 있는 것이 아니고 데모로서 자기들의 의사표시를 하고 있는 것이다.

사람 10명이 있으면 10명이 다 다른 생각을 가지고 있는 것이 인간 속성인데 대화를 하다 보면 자기의 의견을 과하게 표시하는 수가 있는데 그렇게 되는 것이 데모로 나타나는 것이라고 했더니 받아들이는 듯 했다.

넷쩨 질문에 대해서 미국이 없어지면 남침할 생각이 있어서 그러냐고 물었더니 남침하려면 어떻게 금강산 관광을 허락했겠느냐고 반문했다.  나는 미국과 한국 관계는 종적관계가 아니라 횡적 우방관계로 서로 무역하며 협조하는 관계라고 했더니 한국이 엄청나게 밑지는 장사를 하는 것이 나니냐고 했다.  한국이 훨씬 이익을 보고 있다.  미국은 한국이 없어도 다른 세계가 있지만 한국은 미국에서 보는 이익이 가장 클 것이다.  내가 지난주에 일본에서 돌아왔지만 7월에는 미국에 가게 되는데 세계는 모두가 우방으로 상호 협조하는 시대로 가고 있다.  나는 91년에 소련, 불가리아를 가보았고 불란서, 영국 등을 거의 다 가보았지만 이제야 가장 가까운 북한 땅에 왔다.  여러분도 서울로 유학 오면 좋겠다고 했더니 평양에 좋은 학교가 있는데 왜 서울에 가느냐고 해서 그러면 서울 학생도 평양에 가고 평양학생도 서울에 오면 다른 것을 배우게 될 것이라고 했더니 긍정도 부정도 하지 않았다.

19일 토요일 낮. 나는 집에 돌아오면서 손자와 딸과 아내와 다시 만나는 기쁨을 나누면서 금강산 산행 때 사용했던 4단 지팡이를 손자에게 자랑했다.  길게도 만들 수 있고 짧게도 만들어 사용할 수 있는 금강산 기념 지팡이는 산 계단을 오를 때는 짧게, 내려올 때는 길게 해서 사용했다.  나는 짧게 만들어서 손자에게 주었더니 손자는 더 짧게 해달라고 떼를 썼다.  떼를 쓰다가 안된다고 하니 슬피 울기 시작했다.

아내는 조그마한 애가 떼만 쓴다고 꾸짖었지만 일정한 길이를 가진 지팡이만을 생각하고 사는 시대 사람들과 달리 짧은 것을 당연한 것으로 애당초부터 받아들여 무단까지 가능할 것이라고 여기는 상상력이 놀랍게 여겨졌다.

남한과 북한이 회담할 때 북한이 떼를 쓰고 억지를 부린다고 여겨질 때가 많다.  그것은 남한이 북한을 볼 때도 그렇겠지만 북한이 남한을 볼 때도 마찬가지일 것이다.

성경의, 죄는 미워하시되 죄인을 사랑하시는 하나님의 심정으로 의겨노가 견해가 다른 것을 이해해주고 수용해주는 폭이 우리에게 절실히 요구되는 때다, 세계정보가 부족하고 다른 사고논리에서 생기는 여러 가지 견해를 차원 높게 성숙시켜 가는 지혜가 요구된다.  금강산은 자연이 파괴되지 않고 잘 보존되어 있음을 우리는 감사하게 생각한다.

이제 금강산을 개발하여 남한의 사천만 뿐만 아니라 남·북한 칠천만 국민이 관광을 즐길 수 있으며 또 앞으로는 일본을 위시하여 동남 아시아인은 물론이고 세계인을 대상을 대상으로 관광 수입을 얻게 될 것이다.  벌이 꽃을 상하지 않고 단물만 빨아먹듯이 관광객은 산을 오염시키지 않고 관광을 즐길 수 있게 유지되고 있다.

1945년 해방이후 우리 국민은 반일 반공정신으로 길들여진 것은 역사의 산물일 것이다.  이제 급변하는 시대에 맞춰 미래를 볼 때는 반일과 반공을 역사로 흘려 보내고 물건이나 인민군 복장을 문화의 단편으로 이해하여 새로운 화해의 길을 찾아 같이 협력하는 시대를 열어 갔으면 좋겠다.